RAIO-X: NASCAR

Claro que Formula 1 e a IRL (Irndy Race League) são destaques mundiais no automobilismo, mas, uma categoria que tem maior aceitação do público mundial, é a Nascar.

A Nascar, principal categoria Norte-Americana, atraia mais espectadores e fãs do mundo. A Nascar é o esporte nº1 na América do Norte e o nº2 na preferência dos espectadores de televisão. As corridas são difundidas em mais de 150 países e em mais de 30 idiomas. A categoria acumula lucros sucessivos nos últimos anos e as brigas não estão restritas as pistas. Patrocinadores e empresas de TV travam batalhas para explorar a imagem da categoria. Pesquisas apontam 3 milhões de fãs, e as empresas que acompanham a categoria a anos (oca-Cola, Ford, General Motors, Molson Coors, Nationwide, Office Depot, Procter & Gamble, Sprint Nextel, entre outros) exploram novos meios de comunicação para atingir esses clientes. Segundo o instituto de pesquisa da Nascar os fãs consomem cerca de 8 horas de informações da Nascar por semana sob diversas formas. O endereço da Nascar na internet (nascar.com) atrai quase quatro milhões de visitantes/mês.

Nas pistas, a competição é ainda mais acirrada. Chevrolet, Ford, Dodge e agora Toyota duela pelas vitórias, que na maioria das corridas, é conquistada nos últimos metros. Atualmente, o líder da Sprint Series (principal categoria) é Jeff Burton, com um Chevy, seguindo pelo Toyota de Kyle Busch, pelo Chevy de Dale Earnhardt Jr. (filho do lendário Dale Earnhardt), do Toyota de Denny Hamlin e do Chevy do atual campeão Jimmie Johnson. Das 10 primeiras posições, cinco são carros da Chevy, três da Toyota e dois são representantes da Ford. A categoria investe em pilotos conhecidos de outras competições, como Juan Pablo Montoya (ex F-1), Dario Franchitti (ex-IRL) e Sam Hornish Jr. (ex-IRL). Equipes também foram adicionadas a categoria, como a ChipGanassi e a Penske, ex-IRL.

Após nove provas, a categoria apresenta seis diferentes vencedores, sendo Carl Edwards, com um Ford, vencedor em três provas. Edwards ocupa apenas o 10° lugar na classificação.

Ainda restam 19 provas regulares e 10 do playoff final. Muitas emoções ainda irão acontecer.

MN

Fontes: www.nascar.com e www.espn.com

NHL: QUARTAS-DE-FINAL JÁ DEFINIDAS

No gelo norte-americano o que não falta é talento e precisão. Após 82 jogos na temporada regular, a NHL definiu seus classificados:

Conferência Leste

1 Montreal Canadiens
2 Pittsburgh Penguins
3 Washington Capitals
4 New Jersey Devils
5 NY Rangers
6 Philadelphia Flyers
7 Ottawa Senators
8 Boston Bruins

Conferência Oeste

1 Detroit Red Wings
2 São José Sharks
3 Minnesota Wild
4 Anaheim Ducks
5 Dallas Stars
6 Colorado Avalanche
7 Calgary Flames
8 Nashiville Predators

Resultado das Oitavas-de-Final (em jogos)

Montreal Canadiens 4 x 3 Boston Bruins
Pittsburgh Penguins 4 x 0 Ottawa Senators
Washington Capitals 3 x 4 Philadelphia Flyers
New Jersey Devils 1 x 4 NY Rangers
Detroit Red Wings 4 x 2 Nashiville Predators
São José Sharks 4 x 3 Calgary Flames
Minnesota Wild 2 x 4 Colorado Avalanche
Anaheim Ducks 2 x 4 Dallas Stars

Quartas-de-Final (em andamento)

Montreal Canadiens 1 x 0 Philadelphia Flyers (resultado do primeiro jogo 4 x3)
Pittsburgh Penguins 1 x 0 NY Rangers (resultado do primeiro jogo 5 x4)
Detroit Red Wings 1 x 0 Colorado Avalanche (resultado do primeiro jogo 4 x3)
São José Sharks 0 x 0 Dallas Stars

Nos próximos dias, comentários sobre as finais, o MVP e os favoritos ao título da Stanley Cup.

MN

CARIOCA 2008 - JOEL VAI PRECISAR DA PRANCHETA; CUCA, DE ESTRATÉGIA

Participando de duas competições, o Flamengo terá uma maratona de jogos na próxima semana. No domingo, enfrentará o Botafogo, na primeira partida da final do Carioca-2008. Na quarta, viajará até a Cidade do México, para enfrentar o América, pelas quartas-de-final da Libertadores da América. Logo após, precisa retornar correndo ao Brasil, poís no domingo seguinte enfrentará o Botafogo, no segundo jogo da final do Carioca-2008.

Joel, com isso, preciso desenhar suas estratégias. No domingo, o Botafogo não contará com Jorge Henrique e Alessandro, expulsos no jogo contra o Fluminense, e hoje citados pelo TJD para irem a julgamento já na próxima semana, e, possivelmente, Triguinho e Castillo, lesionados. Dada essa vantagem, Joel poderá abusar das jogas pelas laterais, e aproveitar o possível improviso que Cuca fará. Outra vantagem do rubro-negro é o inexperiente goleiro Renan, que poderá substituir Castillo no gol alvi-negro. Já Cuca, poderá optar por um inédito 3-5-2, e jogar fechado, e partir nos contra-ataques, esperando um erro na zaga rubro-negra.

Na segunda partida, Cuca poderá ser mais ousado, e explorar o cansaço do Flamengo, devido a longa viagem ao México. Com a volta de seus titulares, Cuca terá força máxima, podendo assim sufocar o Flamengo.

Essa final terá 180 minutos. Tudo leva a acreditarmos que o primeiro tempo (90 minutos, da primeira partida) será do rubro-negro da Gávea, e os outros 90 minutos, da equipe de General Severiano. Cabe agora aos estrategistas, Joel e Cuca, saber explorar melhor esses detalhes.

MN

NBA: BRYANT, PAUL, JAMES OU GARNET? QUEM VAI SER O MVP?

Mistério na NBA... Quem será o MVP da temporada 2007-2008?

Do lado Oeste, Chris Paul, do New Orleans Hornets, e Kobe Bryant, do LA Lakers fazem uma batalha pessoal que pode se refletir em uma possível final de conferência. Do lado do Leste, Lebron James, do Cleveland Cavaliers e Kevin Garnet, Boston Celtic, que também podem pintar como finalistas de conferência.

Comentando cada personagem separadamente, Chris Paul aparece como azarão, mas não com menos importância que os demais companheiros. Ele, junto com David West e Peja Stojakovic levaram o Hornets ao segundo lugar na conferência Oeste. Paul de apenas 22 anos, média de 21.1 pontos e 2 11.6 assistências e sua 3ª temporada é o astro da nova safra que surge na NBA.

O que escrever sobre Kobe Bryant? Gênio? Show Man? Adjetivos não faltam ao astro do Lakers. Depois de alguns anos em constantes turbulências envolvendo técnico e companheiros, parece que Kobe achou seu parceiro ideal. Paul Gasol assumiu a responsabilidade de ser o sombra do astro e com isso ajudou o Lakers a crescer, conquistando a primeira posição na temporada regular da Conferência Oeste. Gasol e Bryant concentram uma média de 40 pontos do Lakers, sendo Bryant o dententor de uma excelente média de chutes de curta distância convertidos (45,9%). Com 29 anos, o astro de Los Angeles espera reviver seus dias de glória.

LeBron James é força, raça e precisão. Com 48,4% de chutes de curta distância convertidos, LeBron tem média de 30 pontos por partida. Pilar principal da equipe de Cleveland, LeBron com 23 anos e em sua 4 temporada, desponta com o novo "Michael Jordan". "The King", como é chamado, é tido como o novo modelo de jogador da NBA, onde a principal caraceterística é o jogo individual. Capaz de decidir sozinho uma partida, James espera esse ano arrematar dois troféus: o de MVP e o de Campeão da NBA. Mas será que sozinho ele conseguirá?

Kevin Garnet, 31 anos, trocou o Timberwolfes pelos Celtics nesta temporada, e parece que foi a melhor decisão da vida do jogador. Depois de anos e anos de decepção, Garnet encontrou em Boston uma nova e promissora casa. O quarteto fantástico do Boston formado por Garnet, Pierce, Allen e Rondo, possui média de 64 pontos. Com um jogo consistente e de equipe, Garnet desponta como favorito ao título de MVP, uma vez que já faturou este ano o título de MVP de defesa (primeiro título nesta categoria da franquia Celtics).

As apostas estão abertas. Em quem você aposta?

MN

Fonte: www.espn.com

TAÇA LIBERTADORES: FLAMENGO E SÃO PAULO CLASSIFICADOS

Em noite de pouca inspiração, Flamengo e São Paulo fizeram o suficiente para vencer seus jogos e se classificarem em primeiro lugar em seus grupos. Nas oitavas-de-final, o Flamengo vai ao México para enfrentar o América, na primeira partida, e o São Paulo viajará ao Uruguai para enfrentar o Nacional.

No Maracanã, o Flamengo, com gols do goleiro Bruno e Obina, venceu o Bolognesi por 2 a 0. Em uma noite de pouco brilho, a equipe rubro-negra, debaixo de vaias, precisou apenas de 10 minutos para definir o placar e garantir o primeiro lugar no grupo 4 da Libertadores. A fraca atuação da equipe não desanimou o técnico Joel Santana, que prevê outra espírito para a final do Cariocão, no domingo, contra o Botafogo.

Já o São Paulo demonstrou um jogo sonolento, de poucas emoções. Graças ao goleiro Rogério Ceni, o tricolor do Morumbi garantiu a vitória e o primeiro lugar no grupo 7. O zageiro Alex Silva foi o autor do gol solitário da partida. Agora o tricolor terá uma semana para acertar seus erros e tentar contratar reforços, uma vez que a Conmebol autoriza a contratação de 3 reforços para a segunda fase da competição.

MN

COPA DO BRASIL: EDMUNDO FAZ A DIFERENÇA NO VASCO!

Em noite inspirada, Edmundo garantiu a classificação do Vasco para as quartas-de-final da Copa do Brasil. No primeiro gol da equipe cruzmaltina, o veterano simplesmente humilhou a zaga do Criciúma. No segundo, foi responsável pelo início da joga que resultou em bola na rede.

Mas, novamente, o Vasco demonstrou fragilidade e insegurança em sua defesa. Mesmo com a classificação, há uma certa desconfiança sobre o futuro da equipe, que necessita urgente de um "matador" e um meia para formar dupla com Moraes, que cada vez mais demonstra solidão no meio-de-campo da equipe de São Januário.

Com o retorno de Leandro Amaral, caso aceite permancer na Colina, esperança e tranquilidade podem voltar a reinar em São Januário.

MN

COPA DO BRASIL: BOTAFOGO 2 x 1 PORTUGUESA

Ontem, o Botafogo, no Engenhão, encontrou dificuldades para vencer a Portuguesa-SP. Com gols de Lúcio Flávio (um golaço de falta) e Fábio, com Christian descontando para a equipe Lusitana, o Botafogo agora concentra seus forças para a final do Campeonato Carioca.

O jogo foi todo do Botafogo, mas que quase se complicou com a falha do jovem goleiro Renan. A ausência do goleiro Castillo foi muito sentida pelos torcedores. O arqueiro uruguaio estará de volta na final do Cariocão, domingo, contra o Flamengo.

Destaques da partida: Lúcio Fávio, do alvi-negro, com um jogo consistente, dando volume ao meio de campo Botafoguense; e Diego, atacante da Lusa, o único que tentou algo para a equipe do Canindé.

Agora, a equipe de General Severiano guarda forças para a final do Cariocão no domingo, contra o Flamengo, e a equipe Lusitana fará uma pequena pausa em suas atividades oficiais para aguardar o início da Série A do Brasileirão.

MN

Fonte: Daniel Zappe/Futura Press