Como é bom ver um jogo, independente do esporte, que empolgue a torcida, que traga emoção e principalmente, quando seu time está jogando. Quem me conhece, sabe que sou fanático por esportes, e quando falamos de Futebol Americano, o Buffalo Bills é unanimidade em minhas preferências.
Ontem, pesquisando notícias da pré-temporada da NFL (liga americana de Futebol Americano), me deparei com um lista de TOP 10 dos melhores jogadores, jogos e destaques do esporte, na visão de alguns especialistas. Não quero entrar no mérito se concordo ou não com as listas. Por mais que boa parte dos nomes que foram apresentados eu concorde, há controvérsias. Mas algo na lista me chamou a atenção, e resgatou esplêndias lembranças da minha infância. O vencedor do TOP 10 de “comebacks”, as famosas viradas, foi o jogo entre Buffalo Bills e Houston Oilers, em janeiro de 1993. Rever os melhores momentos desta partida trouxe uma alegria espetacular. Recordo-me deste jogo, em épocas onde a ESPN tinha transmissões de André Adler e Ivan Zimmerman.
A batalha entre Bills e Oilers não foi apenas um jogo histórico, mas uma demonstração de que a equipe do Estado de Nova York possui a torcida mais apaixonada da NFL. Mesmo perdendo por 35 a 3 no início do 3º quarto, nenhum torcedor deixou o estádio, esperando por um milagre. Mais um ofensor, que incentivaria os torcedores a deixa o estádio: o frio. A temperatura estava abaixo de 0º.
Quem esperava uma disputa entre os dois melhores jogadores da temporada, Warren Moon (quarterback de Houston) e Jim Kelly (quarterback de Buffalo), ficou decepcionado. Jim Kelly, dos Bills, se machucou no início do jogo e foi substituído. Para piorar a situação da equipe de Buffalo, Thurman Thomas, runningback dos Bills, principal jogador de ataque, também foi forçado a deixar o campo, após se contundir. Eis que na adversidade surgem os heróis. Frank Reich e Kenneth Davis surgem para substituir Kelly e Thomas.
A partida foi espetacular. Houston dominou os dois primeiros quartos, quando abriu uma larga vantagem: 28 a 3. Foram 4 touchdowns (pontuação máxima do Futebol Americano), e Warren Moon acertou 19 de 22 tentativas de lançamento. Tudo conspirava contra Buffalo.
Após o intervalo, o técnico de Bills, Mark Levy (uma lenda do esporte) disse à equipe: "... vocês tem mais 30 minutos. Talvez seus últimos 30 minutos na temporada. Quando a temporada terminar, vocês vão conseguir se olhar? Vocês estão no fundo do poço. Ergam-se! Vocês podem!". Estas palavras, com certeza, incentivaram os atletas, que em 30 minutos, empataram a partida, e viraram na prorrogação.
De imediato as palavras não foram sentidas pois os Oilers ampliaram logo no início do 3° quarto, aumentando o placar para 35 a 3. Era um golpe fatal para o torcedor. Mas tudo começaria a mudar após um erro na saída dos Oilers após o touchdown. Com a saída praticamente no meio do campo, os Bills precisaram de 50 jardas e 10 jogadas para completar o primeiro touchdown, que foi convertido pelo reserva "milagreiro" Kenneth Davis. A partida então ficou em 35 a 10. Reich lançou 40 jardas nesta jogada, iniciando sua noite inesquecível.
Com uma jogada estratégica na saída de bola, os Bills não deixaram os Oilers recuperar a bola, e partiram novamente para o ataque. Com um lançamento de 38 jardas, Reich deixou o wide receive Don Bebbe, que marcou mais um touchdown e reduziu o placar para 35 a 17.
A blitz da defesa da Buffalo abafava Warren Moon, que não produzia ataques que avançavam Houston até a end zone. Com isso, Buffalo novamente foi ao ataque. Em 4 jogadas, Reich fez os Bills novamente entrar na end zone, agora em um passe de 24 jardas para Andre Reed. Placar: 35 a 24. A torcida explodia na arquibancada. Ainda não havia terminado o 3° quarto e Buffalo reduzia para 11 pontos a diferença.
Buffalo insistia na blitz, forçando Warren Moon a fazer jogadas longas. Em uma delas, o safety Henry Jones interceptou a jogada e colocou os Bills novamente no ataque. Nesse momento, todos no estádio enlouqueceram, e passaram a acreditar no milagre. Mais um ataque perfeito, e Reed marca novamente. Bill marcou 28 pontos no 3° quarto, e reduzia a vantagem para apenas 4 pontos: 35 a 21.
Então, o impossível acontecia. Um erro da equipe de Houston, na tentativa de um field goal, fez os Bills retomarem a bola. Em uma jogada de corrida de mais de 30 jardas, e um lançamento perfeito de Reich para Reed, a equipe de Buffalo passou a liderar o jogo após estar perdendo por 32 pontos. Bills 38 x 35 Oilers.
No primeiro avanço organizado de Houston no segundo tempo, Warren Moon deixou a equipe a postos para fazer um field goal, que foi convertido, empatando a partida em 38 pontos. A guerra iria para o seu último capítulo: A Prorrogação.
Os Oilers sairia primeiro ao ataque, com chances de vencer a partida. Mas, não era o dia de Warren Moon, que foi interceptado por Nate Odomes, colocando os Bills novamente no ataque. Com paciência e jogadas conservadoras, os Bills avançavam. Próximo a end zone, os Bills optaram por uma field goal. Steve Christie, kicker de Buffalo entrou em campo, e sacramentou a maior virada (comeback) da história do Futebol Americano, e uma das partidas mais emocionantes de todos os esportes. Eu queria ter visto este jogo ao vivo.
Vejam o vídeo da virada: http://www.youtube.com/watch?v=rBg8RJdcSEs
MN
"Aqui, o esporte é sem limites"
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